En
cuanto al tema de los tanques, Japón suele quedar totalmente excluido,
por lo que le sorprenderá saber que actualmente Japón cuenta con uno de
los tanques más avanzados del planeta, el Tipo 10. El Tipo 10 tiene
muchas de las características que se esperan de un MBT moderno. , pero
tiene un claro enfoque en un loco sistema de control de fuego y
conectividad en el campo de batalla.
Realmente es un tanque para la era moderna.
El Tipo 10 es el principal tanque de batalla principal (MBT) actual de Japón, pero hasta ahora se han construido menos de 100.
Diseñado y construido por Japón, fue desarrollado desde cero para operar perfectamente en el terreno de Japón e integrarse en su doctrina. Japón pone un gran énfasis en el intercambio de datos y la conectividad en el campo de batalla, por lo que el Tipo 10 está equipado con uno de los sistemas de comando y control de fuego más avanzados en cualquier tanque en servicio.
El Type 10 tiene algunas características tecnológicas alucinantes. El tanque puede detectar, identificar y priorizar amenazas automáticamente, compartirlas con unidades amigas y decidir si los objetivos fueron realmente eliminados. Además de esto, las tripulaciones reciben datos en tiempo real sobre otros Tipo 10 en su pelotón, incluida su velocidad, ubicación, combustible y estado de daños.
A
pesar de sus características de alta tecnología, su desarrollo estuvo
fuertemente influenciado por la situación de Japón después de la Segunda
Guerra Mundial.
Linaje
Después
de la Segunda Guerra Mundial, a Japón se le prohibió tener una fuerza
militar hasta que las renovadas tensiones internacionales desatadas por
la Guerra de Corea y la Guerra Fría hicieron que se establecieran las
Fuerzas de Autodefensa Japonesas (JSDF) en julio de 1954.
Los
sucesivos gobiernos japoneses a partir de esta época han adoptado una
política de autosuficiencia en lo que respecta a la adquisición de
equipo militar de todo tipo, y esto se ve facilitado por el
resurgimiento de la industria pesada japonesa a partir de los años 1960.
Como
fuerza defensiva, el equipamiento de Japón está orientado
principalmente hacia un rendimiento óptimo en su propio país, una
filosofía de diseño que todavía influye en las decisiones militares de
Japón en la actualidad.
Desde el Tipo 61 en 1955, los MBT japoneses aumentaron en complejidad y capacidad y, a menudo, utilizaron características de diseño únicas consideradas esenciales para el pensamiento estratégico japonés. El Tipo 74 entró en servicio en 1980, momento en el que su diseño ya estaba al borde de la obsolescencia, y el Tipo 90 se introdujo en 1990 para complementar los modelos de tanques anteriores en servicio.
El Tipo 74 es un tanque bastante oscuro, probablemente debido a la naturaleza defensiva de Japón. Se considera un par del Leopard 1 y M60. Imagen de 陸上自衛隊 CC BY 4.0
Si bien el nuevo tanque tenía un diseño excelente con una buena combinación general de potencia de fuego, movilidad y protección, los deseos de Japón de lo que querían en un tanque significaban que el Tipo 90 había percibido limitaciones que no podían rectificarse de manera fácil y económica.
Hay
dos inconvenientes importantes con el Tipo 90, el primero de los cuales
es su falta de una capacidad moderna de comando, control,
comunicaciones, computación e inteligencia (C4I).
Hoy
en día, la JSDF pone un gran énfasis en las comunicaciones y el
intercambio de datos entre unidades en el campo de batalla. La
participación del Tipo 90 en esta red está limitada por sus anticuados
sistemas de comando y control.
La segunda cuestión es su peso de 55 toneladas.
El Type 90, que se parece mucho al Leopard 2 alemán. Este factor significó que muchos puentes y carreteras japonesas estaban fuera del alcance del Tipo 90, restringiéndolo únicamente a la isla de Hokkaido.
Para
superar estas deficiencias, Japón comenzó a trabajar en un nuevo
vehículo a finales de los años 1990, inicialmente conocido como MBT/X.
El
programa MBT/X finalmente produjo un prototipo en 2006, y pasó los
siguientes años evaluando y probando el diseño. A principios de 2008 se
dio a conocer al público un prototipo y se presentó al Ministerio de
Defensa para su evaluación.
Ese año también se realizaron pruebas de disparo y software.
Un prototipo del Tipo 10. Imagen de KyūMaruOtami CC BY-SA 4.0. Esto obtuvo la aprobación del gobierno en 2009, y Mitsubishi Heavy Industries autorizó la fabricación de diez vehículos en 2010. El Tipo 10 entró formalmente en servicio con la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón (JGSDF) en 2012, y hasta la fecha se han adquirido 80 ejemplares de la plataforma.
El Tipo 10
El
Type 10 mide 9,5 metros de largo, 3,3 metros de ancho y 2,4 metros de
alto. El vehículo básico pesa 44 toneladas sin carga y tiene una carga
de combate estándar de 48 toneladas, más de 7 toneladas más ligero que
el modelo 90 anterior.
Si
bien el blindaje modular adicional puede aumentar su peso total a 52
toneladas para combates bélicos pesados, la plataforma aún puede
desplegarse en cualquier lugar dentro de Japón y puede atravesar el 84%
de los puentes del país, en comparación con el 65% del Tipo 90.
Aunque es más liviano que el modelo anterior, el Tipo 10 está más blindado, con más de 600 kg (1300 lbs) de blindaje adicional en la torreta y 1000 kg (2200 lbs) adicionales de revestimiento en el casco.
El Tipo 10 está mejor protegido que el Tipo 90, pero es significativamente más ligero. I
magen de Rikujojieitai Boueisho CC BY-SA 3.0. Esta armadura tiene un diseño modular y consiste en una armadura compuesta de cerámica de un tipo clasificado, que según se informa es inmune a la penetración de proyectiles de energía cinética de 120 mm en el arco frontal.
El vehículo está propulsado por un motor diésel V8
de 22,6 litros fabricado por Mitsubishi Heavy Industries que desarrolla
1.200 CV a 2.300 rpm. Esto le da al Tipo 10 una movilidad excepcional
y, junto con una transmisión continuamente variable (CVT), permite que
el vehículo avance y retroceda a velocidades de hasta 43 mph (70 kph).
Esta capacidad se considera muy importante para el personal de la JGSDF, ya que la topografía y el terreno montañoso de Japón imponen restricciones al movimiento de los vehículos blindados de combate.
Gracias a su CVT, el Tipo 10 puede viajar tan rápido hacia atrás como hacia adelante. Imagen de Aki0108 CC BY-SA 4.0. Entonces, cuando un Tipo 10 se encuentra con una situación táctica desfavorable, esta rápida velocidad de retroceso permite que el tanque abandone rápidamente el área inmediata sin la necesidad de girar el vehículo y exponerse al fuego hostil.
Una de las características distintivas del Tipo 10 es su suspensión hidroneumática ajustable. Esta es una filosofía de diseño que se ha implementado en los MBT japoneses desde el Tipo 74.
Esta suspensión activa de este vehículo en particular tiene una gran cantidad de control, con la capacidad de “inclinarse” hacia cualquier lado, bajar la parte delantera y trasera, o bajar todo el tanque. Esta característica es útil para el terreno japonés, ya que puede aumentar la depresión del arma y facilitar la adopción de una posición con el casco hacia abajo.
El Tipo 10 puede "arrodillarse" para aumentar la depresión del arma o bajar para crear un objetivo más pequeño. El sistema de arma principal es un potente cañón de ánima lisa de 120 mm y calibre 44 fabricado especialmente para el Tipo 10 por Japan Steel Works, con cañones opcionales suministrados en longitudes de calibre 50 y 55. El arma del Tipo 90 anterior era una versión con licencia del Rheinmetall Rh-120, por lo que es probable que el armamento principal del Tipo 10 esté algo inspirado en esta arma.Sin embargo, el cañón de 120 mm del Tipo 10 se desarrolló para ser lo más ligero posible con el fin de mantener bajo el peso total del tanque. Es un 13 por ciento más ligero que el Rh-120, pero aún puede tolerar presiones internas extremadamente altas. Japón es conocido por su trabajo en metal de alta precisión, lo que hizo posible esta combinación de bajo peso y alta resistencia.
Esta arma se suministra con munición perforante, estabilizada con aletas y de descarte tipo 10 (APFSDS), que fue desarrollada especialmente para esta arma. Inicialmente conocida como Tipo III, es una bala liviana de muy alta velocidad que solo puede ser utilizada por el MBT Tipo 10.
Se informa que el proyectil APFSDS Tipo III tiene 550 mm de penetración contra blindaje homogéneo enrollado convencional.
El arma principal también puede disparar todas las municiones estándar japonesas y de la OTAN de 120 mm.
Al igual que el MBT francés Leclerc, el Tipo 10 es único entre los tanques occidentales y de la OTAN al utilizar un cargador automático para el cañón principal. Esto reduce la tripulación a tres: comandante, artillero y conductor.
Tiene capacidad para 22 rondas (algunas fuentes afirman 14) para disparar listo y permite una velocidad de disparo rápida de un disparo cada 3,5 segundos. Otras 14 balas se almacenan en armarios de municiones en la torreta y el casco.
El cargador automático y la consiguiente extracción del cargador contribuyen al pequeño tamaño del Tipo 10.
Al igual que los tanques de estilo soviético, el Tipo 10 tiene una tripulación de tres personas. Menos tripulación ocupa menos espacio, lo que hace que el tanque sea más pequeño y, por tanto, más ligero. El arma coaxial es una ametralladora Tipo 74 de 7,62 mm, y en la cúpula del comandante hay una versión autorizada de la Browning M2HB de 12,7 mm. Esta arma puede ser disparada directamente por el comandante del tanque o operada de forma remota con la escotilla cerrada en situaciones de combate urbano.
Sistema de comando y control de fuego
Pero
sin duda la característica más impresionante del Tipo 10 es su
increíble sistema de comando y control de fuego, conocido como C4I. Como
se mencionó, Japón ha puesto un gran énfasis en la comunicación en el
campo de batalla, el conocimiento de la situación y el intercambio de
datos entre unidades, y esto lo demuestra el Tipo 10.
Las capacidades del sistema C4I del Type 10 son realmente asombrosas.
El Tipo 10 contiene una gran cantidad de
sensores y sistemas que aumentan su letalidad. Puede buscar objetivos por sí solo y, cuando encuentre uno, identificará automáticamente el tipo de objetivo. Si se identifican numerosos objetivos, el sistema los coordinará automáticamente por color según su nivel de amenaza.
Un conjunto de sensores alrededor del Tipo 10 informan a su sistema de control de tiro sobre la temperatura, la presión del aire, la velocidad y dirección del viento, la desviación del cañón, el alcance y la velocidad del objetivo. Todo esto culmina en una tasa de aciertos extremadamente alta.
Además de esto, el sistema de control de fuego apuntará a las áreas más débiles del objetivo e intentará establecer si el objetivo ha sido destruido o no. Si no puede comprobarlo, propondrá disparar otra ronda.
Los pelotones de Tipo 10 pueden compartir objetivos identificados entre ellos en tiempo real, y la red asigna automáticamente un objetivo a cada tanque para evitar disparos desperdiciados y eliminar virtualmente el fuego amigo. Los comandantes de pelotón pueden incluso anular los sistemas de control de fuego de otros Tipo 10 si es necesario.
A cada tipo 10 se le puede asignar un objetivo al que atacar para detener el fuego superpuesto. Una vez alcanzado, el sistema de control de fuego analizará el objetivo para comprobar si ha sido eliminado o no. Imagen de Rikujojieitai Boueisho CC BY-SA 3.0. Fuera del sistema de control de incendios, el sistema C4I permite a los Tipo 10 en pelotones ver la ubicación de los demás, el nivel de combustible, la velocidad y más.
Servicio
La
Constitución japonesa sólo permite el uso de la fuerza armada para
proteger la patria de ataques directos y, como tal, ningún tanque
japonés ha experimentado acción de combate desde la conclusión de la
Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, el deterioro de la situación
geopolítica en el mundo actual ha generado muchos debates internos para
permitir que las fuerzas japonesas tomen un papel más activo en los
puntos conflictivos globales, algunos de los cuales impactan
directamente los intereses estratégicos japoneses.
Como tal, el tanque de batalla principal Tipo 10 puede encontrarse a la vanguardia del combate localizado y global, y sus diseñadores mostraron una previsión considerable en la composición final de sus capacidades de combate.
El Tipo 90 y el Tipo 10 continúan funcionando uno al lado del otro. La suspensión hidroneumática, la excelente movilidad y las innovadoras capacidades electrónicas lo convierten en un tanque de batalla principal extremadamente capaz y una plataforma con gran capacidad de supervivencia para sus tripulaciones.
El
Tipo 10 es uno de los principales vehículos de combate blindados
pesados del mundo actual, y posiblemente tenga las capacidades de
control de fuego e intercambio de datos más avanzadas de cualquier MBT.
Sus capacidades excepcionales solo mejorarán y se volverán más formidables en el futuro, ya que la plataforma se encuentra apenas en la infancia de su ciclo de desarrollo y fue diseñada para un mayor potencial de crecimiento.
El Tipo 10 tiene espacio para mejoras, como un aumento en la longitud del cañón a 55 calibres. Si bien solo ochenta unidades están en uso actualmente, se considera probable que se realicen más adquisiciones, ya que los últimos Tipo 74 están retirados y los Tipo 90 se acercan a su fecha de fin de servicio. Con el panorama estratégico internacional volviéndose cada vez más desesperado e incierto, y las tensiones regionales y globales alcanzando niveles peligrosos, algunos observadores hablan de unos seiscientos Tipo 10 que equiparán la JGSDF en el futuro.
Si
este es el caso, las Fuerzas de Autodefensa japonesas estarán bien
posicionadas para proporcionar fuerzas militares capaces de todo tipo
para brindar estabilidad regional y ayudar a los aliados locales e
internacionales en puntos conflictivos globales.
